Kaki – die Göttliche

Kaki oder Kakipflaume oder Kakiapfel ist eine weitgereiste Frucht. Sie stammt ursprünglich aus China, wo sie seit über 2000 Jahren bekannt ist. Bald fand sie auch den Weg nach Japan, wo sie den Namen Kaki bekam, was so viel bedeutet wie Frucht. Im 18. Jahrhundert tauchte sie in Spanien auf, und mittlerweile werden dort und in Italien, in den USA, Neuseeland und Israel Kaki angebaut oder neu gezüchtet – beispielsweise die Persimone oder die Sharonfrucht, die eine weichere Schale und ein bissfestes Fruchtfleisch haben, sodass sie ungeschält wie ein Apfel gegessen werden können.

Die Exotin polarisiert noch immer

Mit dem Siegeszug der asiatischen Küchen haben sich die etwas eigenwilligen Exoten auch bei uns einen Platz erobert, aber das breite Publikum kann sie noch nicht ganz begeistern. Das polarisierende Früchtchen ist eine Frucht für Liebhaberinnen, die – trotz Neuzüchtungen – die leicht geleeartige Konsistenz des butterweichen, leuchtend rotorangen Fruchtfleisches schätzen. Und dieses hinreissende Aroma zwischen Mango, Birne, Pfirsich, Aprikose und Vanille, unbedingt mit ein paar Tropfen Limone gewürzt, lieben. Eine richtig reife Kaki, nicht zu weich, nicht zu hart, wird am besten direkt aus der Schale gelöffelt. Und ja, Sie haben recht, es ist kein gediegener Anblick. Aber ein köstlicher Geschmack!

Die intensive Farbe des göttlichen Genusses lässt klar auf Beta-Carotin, eine Vorstufe von Vitamin A, schliessen. Der Volksmund weiss: Das hilft der Sehkraft. Ob dem tatsächlich so ist, wird ab und an bezweifelt. Und dann wieder bestätigt. Wie auch immer: Kaki gelten ernährungsphysiologisch als wertvoll. Sie enthalten zwar auch Fruchtzucker, nicht ganz wenig, dafür aber eine respektable Menge Vitamin C und Kalium – und Tannin, das für den leicht herben Pfiff sorgt. Es ist genau dieser Gerbstoff, der mit zunehmender Reife der Frucht abnimmt. Darum ist es wichtig, sie im richtigen Zustand zu essen.

Unreife Früchte lassen sich prima bei Zimmertemperatur lagern, damit sie schön nachreifen können. Wenn es dann aber so weit ist, gilt es, sie schnell zu essen. Und allerhöchstens noch ein paar Stunden im Kühlschrank aufzubewahren. Aufgepasst: Die braunen Flecken, die ab und zu im Fruchtfleisch auftauchen, weisen mitnichten auf faule Stellen hin. Sie sind auf den hohen Gehalt an Fruchtzucker zurückzuführen.

Die Kaki gedeiht übrigens auch lokal. Im Tessin leuchten im November in Gärten an kahlen Kakibäumen die orangeroten Kugeln und verbreiten farbige Fröhlichkeit. Schon klar, da finden wir keine grossen Plantagen, und die Tessiner Früchte werden kaum ausserhalb des Kantons angeboten. Noch rund tausend Kakibäume soll es im Kanton Tessin schätzungsweise geben. Im Rahmen von Projekten zur Förderung und Wertschätzung lokaler Tessiner Produkte gibt es heute Bestrebungen, die druckempfindlichen Kaki als Dörrfrüchte zu vermarkten. In Japan isst man Kaki-Dörrfrüchte am Neujahrstag. Dann haben wir jetzt ein paar hundert Tage zum Üben.