Feigen – süss wie die Sünde

Ohne diese Nutzpflanze wäre manches Heer in der Antike weit weniger gut versorgt worden. Herodot – der grosse griechische Geschichtsschreiber – stellte vor etwa 2500 Jahren fest: «Der Feigenanbau ist so alt wie die Menschheit. Und die Perser haben manche ihrer Schlachten aufgegeben, weil sie keine Feigen mehr im Proviant hatten.» Einer der grossen Vorteile der Energiebombe: Sie ist immer vorrätig. Entweder frisch oder getrocknet. Rund ums Mittelmeer gibt es hauptsächlich zwei Erntezeiten: Juni und Juli werden die grossen und saftigen Sommerfeigen geerntet. Im September werden die kleinen und süssen Herbstfeigen gepflückt, die meist getrocknet werden.

Auch der Gummibaum ist eine Feige

Bis zu tausend Arten werden zur Gattung der Feige (Ficus) gezählt – viele davon sind Zierpflanzen und die meisten in tropischen und subtropischen Regionen zu Hause. Feigenbäume können als Lianen oder als sogenannte Würgefeigen mit Luftwurzeln auftreten oder als heilige Bäume wie der Banyan – und ja, auch der Gummibaum ist eine Feige. Die echte Feige, Ficus carica, ist wohl die bekannteste Vertreterin der Gattung, die botanisch zur Familie der Maulbeergewächse zählt. Sie stammt vermutlich aus Kleinasien, was dem Gebiet der heutigen Türkei entspricht, oder aus Syrien. Der Feigenbaum ist der erste in der Bibel erwähnte Obstbaum, und manche Gläubige gehen davon aus, dass die Feige auch die verbotene Frucht im Garten Eden war. Wo Adam und Eva sich nach dem Sündenfall mit Feigenblättern verhüllten – jedenfalls die kompromittierenden Stellen. Buddha fand unter einem Feigenbaum Erleuchtung.

Am besten schmeckt eine reife, frische Feige. Ihre feinsüsse Säuerlichkeit kann man mit einem Spritzer Zitrone noch etwas betonen. Aber Feigen sind heikel, nur beschränkt haltbar, ein bis zwei Tage im Kühlschrank; bei Raumtemperatur gilt: sofort geniessen. Was wir da verspeisen, ist übrigens keine Frucht – gegessen werden Blüten und Samen. Essbar ist die ganze Feige mit Schale. Wer das nicht mag, kann sie schälen. Das geht aber nur, wenn sie reif ist.

Und wie gesagt: Mit achtzig Prozent Wasseranteil braucht man sich in punkto Kalorien bei frischen Feigen keine Gedanken zu machen. Dafür enthalten die Gesundheitspakete grosszügig Kalium, Magnesium, Eisen und elf Vitamine, darunter A, B1 bis B9, C, E, K. 

Durchs Trocknen gewinnen Feigen an Nährstoffen, Fruchtzucker – und Kalorien. Ein wahrer Segen sind sie zum Ankurbeln der Darmtätigkeit. Abends mit Wasser bedecken, über Nacht stehen lassen und morgens nüchtern mit dem Einweichwasser verzehren. Aufpassen, wenn Italienerinnen von «non importa un fico secco» reden. Das meint weniger die Verdauung als vielmehr: «Juckt mich nicht im Geringsten.» ❋